Лазерные датчики малых расстояний по-другому называют датчиками смещения (от англ. displacement sensors). Излучателем служит красный лазерный диод,. Лазерный луч выходит из датчика и попадает на поверхность объекта. Часть рассеянного излучения фокусируется приёмной линзой, которая находится на определённом расстоянии от излучающей линзы. Сфокусированный луч попадает на приёмную КОМП матрицу. При изменении расстояния до объекта пятно света перемещается по матице. Положение матрицы пересчитывается микроконтроллером датчика в значение измеренной дистанции и выдаётся на аналоговый выход.